El viejo jerifalte

Entre sonoras carcajadas, Julio y Pedro salieron del ascensor en la undécima planta. El elevador había parado en cinco ocasiones, la tercera de las cuales fue para bajar de nuevo al punto de partida. Sin embargo, ahí se vieron: por fin podrían hacer gala de sus trajes y afeitado matinal, del esfuerzo empleado en días anteriores para que la reunión con el jerifalte cercano a la jubilación fuera todo un éxito.

Atravesaron el control de seguridad y una amable colaboradora del alto ejecutivo les acompañó a la sala de reuniones donde les esperaba el gran jerifalte. Julio y Pedro, intimidados por la insigne presencia de Mr. Kasdan, su voz grave y solemne, le estrecharon sus manos húmedas de sudor y se sentaron dóciles en el lugar que les fue indicado. Miraron a través de la ventana y observaron el río Hudson. Nueva York, Nueva York: el lugar que imaginaron sus infancias.

El viejo jerifalte y sus asistentes les pusieron a prueba con una batería de preguntas: no resultó ser tan importante el informe de las actividades de  la empresa en nuestro lejano país, sino la actualidad taurina, el clima, los últimos goles del más insigne futbolista nacional y, para un anciano que, con una sonrisa anunciaba que se disponía a dejar la empresa en manos más jóvenes, el interés por una detallada descripción de las femeninas bellezas españolas. Los ojos, que en un principio les habían quedado a cuadros a aquellos empleados que habían cruzado medio mundo para descubrir en qué consistía la cúspide de su empresa, fueron reconstruyendo el puzzle de sus descolocadas miradas y todo comenzó a cobrar sentido: los altos subordinados del viejo jerifalte les anunciaban que viajaría en breve a España, donde seguiría dejando progresivamente sus funciones para, finalmente, vivir un retiro dorado en la costa.

Los estados del alma

La vida del hombre transita por los senderos de la edad. Pierde su esencia adolescente y, con voz lastimera, se queja ante el amigo de las oportunidades perdidas en el arte de vivir. Su afectuoso compañero es todo vitalidad, un huracán que ha recorrido los senderos de adolescencia, juventud y primera madurez quemando etapas con todas las de la ley. Y ha llegado a los 45 años que comparten ambos en un estado pletórico. No es hombre de grandes estudios, tampoco se ha esforzado mucho por prosperar y no tiene inquietudes de altivez. Pero pregúntale si es feliz y te responderá que le acompañes un fin de semana al pueblo recóndito donde tiene su refugio para escaparse de tanto en tanto. Allí, te dará de beber un poco de su fuerte licor artesanal, de aquellos que despiertan los dolores del alma para proyectarlos en distendida conversación y evaporarlos con la sabiduría de un dialogante guía campesino, conversación de un tipo con profundo conocimiento de la humanidad al contacto directo, más allá de libros y pantallas.

Y la paradoja se da porque este hombre feliz se ha unido en profunda amistad con un hombre de voz lastimera y vida llena de carencias. Altivo, exitoso en los avatares del patrimonio económico… un hombre que vivió en busca del prestigio y, por el camino, se perdió en la soledad. Son polos opuestos que buscan, ahora, un camino común. En una sincronía que no creó una tupida red social, sino el ocasional encuentro en un pub de medianoche, el lugar que, con sus fuertes licores medio consumidos en almas que buscaban vida en las horas en que la luna dio descanso al sol, creó un lazo de amistad.